Reguliere eieren, scharreleieren, vrije uitloop eieren, biologische eieren; de keuze is reuze! Biologische eieren worden vaak gezien als de beste en meest diervriendelijke optie, maar wist je dat zogenoemde oereieren een nóg betere keuze zijn? Oereieren hebben een streepje voor op biologisch eieren en dat heeft voordelen voor zowel jou als eter en de kip als legger.
Eieren bevatten een bom aan voedingsstoffen die kunnen bijdragen aan het welzijn van ons mensen. Een ei is misschien wel één van de meest voedzame voedingsmiddelen die je tot je kunt nemen. Zo bevat een ei bijvoorbeeld alle negen essentiële aminozuren die het lichaam nodig heeft om weefsels te bouwen en te repareren. Daarnaast zijn de eiwitten uit eieren van dusdanig hoge biologische waarde dat het menselijk lichaam deze goed kan opnemen en gebruiken. Tevens bevatten eieren tal van vitaminen, mineralen en antioxidanten. En wat te denken van de gezonde vetten, zoals omega-3 vetzuren, en de aanwezigheid van choline, een essentieel nutriënt voor de hersenfunctie en -ontwikkeling. Maar met welk soort eieren krijg je nu het maximale van deze voedingsstoffen binnen – en is daarnaast het meest natuurlijk én vriendelijk voor de kip? Het korte antwoord: oereieren.
Kooi-eieren
Er zijn tal van soorten eieren, waarvan de reguliere eieren, ook wel batterij-eieren of kooi-eieren genoemd, het goedkoopst én het meest discutabel zijn. Kippen die deze eieren leggen kennen doorgaans een uitermate stressvol leven. Ze hebben zeer beperkte ruimte, vaak minder dan een A4-papiertje per kip en kunnen niet scharrelen, fladderen of stofbaden nemen. De kippen worden gevoerd met een niet-natuurlijk dieet van granen, soja en andere toevoegingen. Dit voer is doorgaans niet biologisch en kan genetisch gemodificeerde organismen (GMO’s) bevatten. De kippen krijgen ook nog eens preventief antibiotica toegediend om ziektes te voorkomen. Worden ze toch ziek, dan krijgen ze een reguliere veterinaire behandeling. De kippen hebben geen toegang tot buiten en de kooien zijn vaak van draadgaas, wat niet zelden zorgt voor verwondingen aan de poten en huid. Deze kippen worden puur gehouden voor maximale efficiëntie en productie. Dit zorgt er doorgaans voor dat batterij- of kooi-eieren goedkoper zijn dan andere soorten eieren. Sinds 2012 zijn dit soort eieren echter verboden in de Europese Unie.
Scharreleieren
Scharreleieren zijn een betere keuze dan batterij- of kooi-eieren, maar ook deze genieten niet de voorkeur. Scharrelkippen hebben weliswaar iets meer ruimte dan batterijkippen, maar ze worden alsnog behoorlijk opgepropt in stallen. De dichtheid is vaak zo’n 9 kippen per vierkante meter. Het voer van deze kippen is echter wel een stuk beter dan dat van de batterijkip. Scharrelkippen krijgen doorgaans GMO-vrij voer van granen, soja en andere plantaardige ingrediënten. Ook wordt er minder preventief antibiotica gebruikt en is er de mogelijkheid om te scharrelen, fladderen en stofbaden te nemen. Scharrelkippen hebben geen toegang tot buitenruimtes. De eieren van deze kippen zijn meestal iets duurder dan batterij-eieren, maar goedkoper dan vrije uitloop eieren, biologische eieren en oereieren.
Vrije uitloop eieren
Het begint een beetje diervriendelijk te worden vanaf de vrije uitloop eieren. Hier hebben de kippen voldoende ruimte en kunnen ze gewoon naar buiten, met minimaal een vierkante meter aan grond per dier. Deze buitenruimte moet beplant zijn om natuurlijk gedrag zoals scharrelen en pikken te bevorderen. Het voer van deze kippen is echter niet biologisch, maar wel GMO-vrij. Door de betere leefomstandigheden hoeft er bij scharrelkippen een stuk minder preventieve antibiotica te worden gebruikt. De prijs van scharreleieren bevindt zich in het middensegment.
Biologische eieren
Wanneer je kiest voor biologische eieren, dan weet je dat de kippen een goed leven hebben gehad. Ze worden gehouden in ruime stallen en kunnen naar buiten, waar ze minimaal 4 vierkante meter grond per dier tot hun beschikking hebben. Het voer van deze kippen is biologisch, wat betekent dat er geen chemische bestrijdingsmiddelen of mest aan te pas is gekomen. Het voer van biologische kippen mag tevens geen GMO’s bevatten en als de kippen al voedingssupplementen krijgen, dan moeten deze voldoen aan de biologische normen. Tevens mogen biologische kippen geen preventieve antibiotica krijgen en als ze ziek zijn wordt bij voorkeur een natuurlijke geneesmethode ingezet. Biologische eieren zijn een stuk duurder dan de hierboven genoemde alternatieven, maar je kiest dan wel voor een beter product voor jezelf en een beter welzijn voor de kip.
Oereieren
De beste keus voor mens én dier, is de keuze voor oereieren. Ze zijn nog niet zo bekend, maar oereieren hebben een significant voordeel ten opzichte van de andere opties. Biologische kippen hebben een uitermate goed leven, maar krijgen alsnog vaak een dieet voorgeschoteld dat bestaat uit granen, soja en plantaardige toevoegingen. En dat terwijl de kip van nature geen vegetariër is. Kippen zijn omnivoren en eten van oorsprong ook veel insecten, wormen en andere kleine dieren. Vaak hebben kippen die oereieren leggen ook nóg meer bewegingsruimte dan biologische kippen.
Nóg meer redenen om voor oereieren te kiezen
Oereieren komen van kippen die in een volledig nagebootste natuurlijke omgeving leven, wat ook geldt voor hun voeding. En doordat deze kippen ook insecten en wormen eten, krijg je een nóg beter ei. De smaak van oereieren wordt vaak als meest rijk en intens ervaren. Het natuurlijke dieet van insecten en gras, samen met de leefomstandigheden, maakt dat de smaak complexer en voller is. Het verschil met bijvoorbeeld een batterij-ei proef je direct. De smaak van een regulier ei is vaak minder uitgesproken en ‘vlakker’ vanwege de stressvolle leefomstandigheden en het uniforme dieet.
Kijken we naar de aanwezige hoeveelheid voedingsstoffen, dan komt het oerei ook als winnaar uit de bus. Oereieren hebben vaak de hoogste concentraties voedingsstoffen, met name omega-3 vetzuren en vitamine D. De aanwezigheid van insecten en gras in het dieet van de kip levert een rijke bron van natuurlijke nutriënten op.
Waar reguliere eieren vaak vol zitten met chemische restanten van voeradditieven, bestrijdingsmiddelen of antibioticaresiduen, komt dit bij oereieren eigenlijk niet tot zelden voor. Antibiotica wordt bij kippen die oereieren leggen enkel en alleen gebruikt als er absolute nood aan de man (lees kip) is en andere geneesmethoden niet hebben gewerkt.
Je moet er weliswaar iets dieper voor in de buidel tasten, maar oereieren zijn by far de beste keuze als je op zoekt bent naar het beste ei. Oereieren winnen het op smaak, aanwezige voedingsstoffen én dierenwelzijn. In tegenstelling tot andere soorten eieren, kun je oereieren (nog) niet overal in Nederland krijgen, maar – op moment van schrijven – liggen ze al wel bij de Jumbo, Dekamarkt en Jan Linders.